Na počátku minulého století byly země Koruny české a později i česká část nově vzniklého Československa průmyslovou velmocí srovnatelnou s takovými ekonomickými lídry, jako byla Velká Británie nebo tehdejší Francie. Nepřekvapí proto, že také nástup automobilismu, motorek a motokol v Evropě se pojí s mnoha jmény českých konstruktérů a průmyslníků.
Důležitou roli v tomto ohledu sehráli také Václavové Laurin a Klement, kteří sice začali s výrobou jízdních kol, ale přes motocyklety a motorky se dostali až k autům. Motorek uvedli na trh jen několik, hned dvě z nich se však staly ikonami a dnes jsou pýchou každého technického muzea, které je má ve sbírce.
Laurin & Klement typ L
Prapředek dnešních motorek spatřil světlo světa už v roce 1902 a ve výrobě se udržel na svou dobu úctyhodných osm let. Celkově jich firma pustila do světa necelou tisícovku, většina z nich však už bohužel neexistuje. Přestože byly tyto stroje proslulé svou spolehlivostí, za více než století vydržel jen malokterý. Motorky typu L se prodávaly se třemi různými motory, ten nejvýkonnější dokázal motorku rozjet až na rychlost 70 km/h. Jednotlivé typy modelu L byly:
- L75 s motorem o objemu 353 cm3
- L80 s motorem o objemu 452 cm3
- L85 s motorem o objemu 633 cm3
Laurin & Klement typ CCCC
O tři roky mladší je sportovní motocykl se čtyřmi válci, navíc v jedné řadě. I když se v tuzemské historické literatuře dlouho tvrdilo, že firma Laurin & Klement přišla s touto konstrukcí jako první na světě, není to pravda. Můžeme jí však uznat alespoň primát ve střední a východní Evropě. Tenhle závodní stroj byl postaven jen ve čtyřech kopiích, měl výkon 5 koňských sil a na rovném terénu zvládl jet rychlostí až 75 km/h. Nutno dodat, že vzhledem ke stavu tehdejších komunikací šlo o pořádně adrenalinovou jízdu, kterou jste si zdaleka nemohli dovolit všude.
